La inyección de plástico: qué es y para qué sirve

Una de las técnicas más utilizadas en la fabricación de piezas con polímeros es la inyección de plástico. ¿Sabes de qué se trata y cómo funciona? Los envases, empaques y productos creados con este proceso son de gran consumo y tienen muchas ventajas para fabricantes, como para consumidores.

La inyección de plástico es un proceso que permite el moldeado de piezas a través de un molde, en el que se inyecta a presión un polímero que se suministra en gránulos. Este método ofrece múltiples ventajas, como la reducción de costos, rapidez de procesos y obtención de un producto de calidad. Es un procedimiento de producción muy utilizado para la obtención de piezas por unidad de tiempo.

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Las fases en el proceso de inyección de plástico

El proceso de inyección de plástico se realiza en 4 fases:

• Cierre del molde: Se suministra el polímero en la unidad de inyección y se cierra el molde por presión.
• Inyección: Se inyecta el plástico a través de una boquilla dentro del molde. Para lograr que la pieza tenga las dimensiones deseadas, se mantiene la presión.
• Enfriamiento: La pieza se mantiene en el molde hasta enfriarse.
• Apertura y expulsión de la pieza: El molde se abre y se libera la pieza.

Aspectos claves del proceso de inyección

El proceso de inyección de plástico requiere de una gran precisión y los movimientos de la máquina deben estar perfectamente sincronizados.

Durante la fabricación, las variables más importantes son:

• Temperatura del material: Es primordial que se alcance la temperatura idónea para lograr una fusión correcta del polímero y mantenerla durante el tiempo necesario antes de enfriarse.
• Presión de inyección: A través de la boquilla, la máquina debe inyectar el material a la presión justa, de tal manera que el llenado del molde se realice adecuadamente.
• Velocidad de inyección: En el momento en que se inyecta el material dentro de la cavidad del molde, comienza a enfriarse. Por eso es muy importante que el proceso se realice rápidamente.
• Presión y tiempo de mantenimiento: En la fase de mantenimiento, tanto la presión ejercida como el tiempo son claves para que el resultado sea satisfactorio.
• Tiempo y velocidad de enfriamiento: Se mencionó que el material inyectado comienza a enfriarse. Se requiere de un tiempo para conseguir que la pieza sea estable y pueda expulsarse. Este tiempo dependerá de la pieza y del material empleado.

Aplicaciones del moldeo de piezas por inyección

Con este proceso, se pueden obtener piezas muy complejas de forma rápida y eficiente. El empleo de diversos materiales permite a su vez una amplia aplicación a distintos sectores. Estos son los giros de negocio que más usan este método:

• Industria del automóvil: Muchas de las piezas de un auto se realizan a través del moldeo por inyección de plástico: guardafangos, parachoques, etc.
• Industria alimenticia: Existen multitud de envases elaborados con este proceso: herméticos, botellas, tapas, etc.
• Artículos para el hogar: En el hogar también podemos encontrar muchas piezas: pinzas, utensilios de cocina, bandejas, etc.

Principales ventajas del proceso de inyección de plástico

• Reducción de costos: Al ser un proceso automatizado, se logra un ahorro importante, favoreciendo a las finanzas con la fabricación de un elevado número de piezas.
• Alta precisión: Las máquinas que se emplean en el moldeo por inyección son de calidad. Esto permite crear piezas idénticas de con una precisión milimétrica.
• Fabricación en cadena: Gracias al proceso, se pueden fabricar en cadena las piezas. Esto permite una optimización de los recursos.
• Piezas terminadas: El moldeo por inyección de plástico obtiene piezas terminadas que no requieren de procesos de acabado. En el mismo proceso se puede obtener el color de la pieza, la textura, etc.

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